Windsor – Vendredi dernier était soirée de grande ouverture dans la ligue senior AA des Cantons-de-l’Est et pour ce faire, le Momo Sports-Wild de Windsor recevait la visite du Plaza de Marieville. L’état major de la formation avait une fois de plus déroulé le tapis rouge pour cette soirée de première, en offrant à ses partisans des présentations d’avant-match tout en son et couleur, ainsi que le traditionnel « tailgate » qui précédait l’ouverture des portes du Centre J.A. Lemay pour la rencontre.

C’est devant plus de 491 spectateurs que l’on procéda à la mise au jeu protocolaire par les dignitaires invités, soit la mairesse de la Ville, Sylvie Bureau, la copropriétaire du restaurant Le Bonheur d’Italie, qui est un partenaire majeur du hockey senior à Windsor, Sandra Raymond, ainsi que le copropriétaire de la formation du Momo Sports-Wild, Sylvain Parenteau.
Une fois les cérémonies terminées, l’heure était enfin à l’action pour les joueurs, eux qui attendaient ce jour impatiemment depuis le début du camp d’entrainement. Ce fut cependant un début de match timide durant lequel les deux formations en ont profité pour s’étudier quelque peu. Le rythme s’est accentué, mais aucun but n’a été marqué durant la première période. Le cerbère windsorois, Kevin Ladouceur, a quand même dû se signaler en quelques occasions, afin de repousser les 16 rondelles dirigées vers lui. 
Le Momo Sport-Wild a débuté le second engagement avec plus de hargne et de combativité, mais c’est les visiteurs qui se sont inscrits au tableau, résultat du filet de Mathew Ménard sur une passe d’Olivier Bélanger. Ce but de l’adversaire sembla donner une dose d’énergie aux joueurs du Plaza qui ajoutèrent trois autres points en l’espace de 2 minutes et 15 secondes avant la fin de l’engagement. Par conséquent, le Wild tirait de l’arrière 4 à 0 après 40 minutes.

Malgré de belles poussées offensives dont celles de Grenache, Dutilly et Pouliot en troisième, le gardien de Marieville, Christian Lantin, semblait bien décidé à ne rien laisser passer, lui qui enregistra le jeu blanc au terme d’une rencontre à sens unique se soldant par la marque de 6 à 0.

« C’est très frustrant et décevant de perdre ainsi et encore plus lors de notre match d’ouverture local. Nous avons beaucoup plus de talents que ce que nous avons démontré ce soir. Lantin a connu un très bon match de l’autre côté, mais c’est clair que l’on n’était pas prêt pour jouer ce match-là, de déclarer l’entraineur-chef Patrick Larochelle. Nous avons bien débuté la rencontre, mais on a semblé manquer d’énergie quelque part. Je ne sais pas pourquoi, mais on s’est mis à lancer d’un peu plus loin sans s’impliquer suffisamment et quand tu fais ça, cela devient beaucoup plus difficile de marquer des buts. On a un petit examen de conscience à faire, c’est certain, mais il ne faut pas oublier que c’est la première partie de la saison, donc il nous faut garder la tête froide. Il y a tellement de caractère dans cette chambre-là, que je sais que l’on va rebondir rapidement et pas plus tard que la semaine prochaine face à Sherbrooke, j’en suis persuadé », d’affirmer le pilote du Momo Sport-Wild. 

Questionné à savoir s’il avait envisagé de remplacer Ladouceur devant le filet en troisième, Patrick Larochelle a répondu que l’idée lui a traversé l’esprit, mais comme le gardien connaissait tout de même un bon match dans les circonstances, une remontée semblait encore possible advenant un ou deux buts rapides de son équipe. Ceci dit, une fois que le match était rendu hors de portée pour le Wild, il ne servait en rien au développement du jeune Maxime Blanchard de le lancer dans la mêlée à ce stade, lui qui aura bien l’occasion de voir de l’action en de meilleurs moments.

Voilà certes une rencontre à oublier pour le Momo Sports-Wild qui aurait bien évidemment souhaité un tout autre dénouement pour ses partisans présent sur place. L’équipe devra se référer au proverbe populaire « On s’essuie et on recommence » en prévision du prochain match de l’équipe qui aura lieu à Windsor le vendredi 10 octobre, dès 20 h 30, face au Hockeyprofil.com de Sherbrooke.

En présence des capitaines Hugo Chevanelle du Momo-Wild et Fréderic Bélanger du Plaza, la mise en jeu officielle regroupait le directeur général Patrick Lefebvre et le copropriétaire Sylvain Parenteau, la commanditaire et copropriétaire du restaurant Bonheur d’Italie, Sandra Raymond, et la mairesse de Windsor, Sylvie Bureau.