Fermeture des sentiers de motoneige: le gouvernement doit écouter les agriculteurs

Valcourt – Le député de Johnson et porte-parole de l’Opposition officielle en matière de Loisir et de Sports, Etienne-Alexis Boucher, est préoccupé par la situation des agriculteurs et l’impact d’une fermeture des sentiers de motoneige cet hiver.

La réforme de l’assurance stabilisation du revenu agricole (ASRA) est au cœur des inquiétudes des membres de l’UPA. « Depuis l’hiver dernier, la mesure visant à éliminer du calcul de l’ASRA le quart des fermes, dites les moins productives, est dénoncée par les agriculteurs. En février 2010, j’ai rencontré une soixantaine d’agriculteurs qui lançaient déjà des cris du cœur. J’ai déposé des pétitions à l’Assemblée nationale réclamant des modifications à la réforme de l’ASRA. Ces interventions sont restées lettre morte. Le gouvernement a ignoré les appels à l’aide des agriculteurs, les forçant à recourir à des mesures plus spectaculaires », a déclaré M. Boucher.

Afin de forcer le gouvernement à les écouter et éviter des faillites de fermes familiales, l’UPA mène présentement une campagne visant à fermer les sentiers de motoneige et de VTT qui traversent les terres de leurs membres. L’impact économique et touristique de cette mesure pourrait se chiffrer en millions $ de pertes pour la seule région de l’Estrie. «  Selon Tourisme Cantons-de-l’Est, les retombées économiques de la motoneige dans la région sont de 10 à 12 millions$ par année. C’est évident que cette situation ne peut être que négative pour la région, incluant la Capitale de la motoneige, Valcourt. Cependant, je salue la réaction des associations de motoneigistes et de Tourisme Cantons-de-l’Est qui appuient les agriculteurs et affirment vouloir respecter le blocus. Nous devons être conscients que l’agriculture est une activité vitale pour les régions. Elle permet de nourrir le monde, assure une occupation dynamique du territoire et génère des revenus significatifs avec l’agrotourisme », a soutenu le député de Johnson.

« Il est regrettable que les agriculteurs aient besoin de recourir à des moyens de pression spectaculaires pour avoir l’attention du gouvernement Charest. Le dossier de l’ASRA est présent dans l’actualité depuis l’hiver dernier et le Ministre de l’Agriculture n’a démontré aucune ouverture aux préoccupations des producteurs. Le gouvernement libéral gère ce dossier comme tous les autres, avec incompétence, arrogance et improvisation », a conclu M. Boucher.