Nourrissage des Cerfs de Virginie en hiver

Windsor - En cette période de l'année où plusieurs citoyens s'apprêtent à faire provision de pommes, de carottes et de grains pour attirer et nourrir des cerfs de Virginie à proximité de leur résidence, le ministère des Ressources naturelles et de la Faune rappelle à la population les conséquences négatives que peut avoir cette pratique pendant la période hivernale.

La majorité des gens croit bien faire en nourrissant les cerfs, mais les
conséquences peuvent être néfastes, car la nourriture qui leur est donnée est
souvent inappropriée. En effet, les fruits et certains légumes sont
déconseillés, puisqu'ils contiennent peu d'énergie utilisable par le cerf et
peuvent causer des diarrhées et des ballonnements. Leur contenu en eau est
souvent très élevé, et le cerf doit dépenser beaucoup d'énergie pour
réchauffer cette nourriture. C'est un peu comme si l'humain se nourrissait de
'Popsicle' durant une randonnée en hiver!

Une nourriture inadéquate peut amener un déséquilibre énergétique. De
plus, le fait d'attirer les cerfs à proximité de zones habitées et de créer
chez eux une accoutumance au nourrissage peut changer le comportement de l'animal et augmenter les risques d'accidents routiers.

La quantité de neige au sol constitue le plus gros obstacle que doivent
surmonter les cerfs. Il est préférable pour eux qu'ils demeurent dans leur
habitat naturel, à proximité de leur ravage, dans lequel ils trouvent abri et
nourriture pour l'hiver. Les spécialistes du Ministère assurent un suivi des
populations de cerfs au Québec et prennent les mesures qui s'imposent, lorsque nécessaire.