Richmond — Un système de chauffage d’appoint pourrait être à l’origine d’un incendie qui a détruit samedi soir sur l’avenue Melbourne Sud à Richmond un ancien magasin général transformé en résidence unifamiliale.

Les pompiers ont reçu l’appel à 8 h 48 samedi soir. À leur arrivée, les secouristes ont constaté un embrasement généralisé où la toiture et l’arrière du bâtiment étaient particulièrement affectés par les flammes.

Les deux résidents étaient présents lorsque l’incendie s’est déclaré. Ils ont été pris en charge par la Croix-Rouge. Personne n’a été blessé.

Considérant l’ampleur du sinistre, les pompiers de Richmond ont reçu l’aide de leurs collègues de Windsor, de Saint-Claude et de Durham-Sud.

Les résidents de la maison voisine, située à proximité des lieux de l’incendie, ont dû être évacués en raison des forts vents. La résidence a pu être épargnée.

Afin d’aider à contrôler le brasier, les pompiers ont dû avoir recours à une pelle mécanique.

Selon les toutes premières constatations, et après un échange entre le propriétaire des lieux et le chef aux opérations, le feu aurait possiblement pris naissance dans l’espace du « foyer-poêle », qui servait également de chauffage d’appoint pour cette résidence unifamiliale.

Le propriétaire des lieux aurait tenté de maitriser les flammes avec un extincteur domestique, alors que sa conjointe était en ligne avec les services d’urgence.

Le bâtiment est une perte totale. Les dommages sont évalués à plusieurs centaines de milliers de dollars.