Actualités – L’Étincelle — Le 10 novembre prochain, les délégués élus par les propriétaires forestiers du sud du Québec devront se prononcer sur un projet règlementaire visant à instaurer, par le biais d’une agence de vente, la mise en marché collective du bois de sciage de sapin-épinette sur le territoire.

Il s’agit en fait d’une assemblée générale extraordinaire durant laquelle les délégués vont se prononcer sur la mise en place d’une agence de vente, confirmant la possibilité au Syndicat des producteurs forestiers du sud du Québec de négocier collectivement les conditions de mise en marché du bois de sciage de sapin-épinette.

Le modèle est bien connu. Cette façon de faire est entre autres utilisée dans les secteurs du lait, du sirop d’érable, du poulet et des œufs. 

« Depuis plusieurs années, nous assistons à une concentration des acheteurs. Il y a une trentaine d’années, nous avions deux à trois fois plus d’acheteurs. Ceux qui restent sont plus gros. Pour le sapin-épinette, il reste quatre ou cinq acheteurs importants. Ils achètent 90 % du produit. Donc, le seul moyen de se donner un pouvoir de négociation, c’est l’agence de vente », souligne André Roy, président du Syndicat des producteurs forestiers du sud du Québec.

En 2017, le Syndicat avait tenté la même opération, mais le processus avait été bloqué par la Régie des marchés agricoles et alimentaires du Québec parce qu’elle avait jugé que les producteurs n’avaient pas été assez consultés et que le processus n’était pas adéquat.

« Nous avons repris l’exercice en tenant compte des remarques de la Régie. Nous comptons bien cette fois-ci aller jusqu’au bout », affirme M. Roy.

Il serait très surprenant que l’assemblée du 10 novembre rejette la mise en marché collective comme proposée par le syndicat. 

Au lendemain de l’approbation par l’assemblée générale, le règlement sera transféré à la Régie afin qu’elle puisse homologuer le règlement. « Nous serons alors en mesure de conclure des transactions avec l’ensemble des acheteurs du produit. »

Le Syndicat s’attend à ce que les acheteurs s’opposent à cette initiative. La Régie devra alors tenir des audiences publiques pour entendre les parties. « C’est un processus qui peut quand même être assez long. On parle de mois et même d’année », de dire le président. 

Selon un sondage mené par la firme Ageco, du 12 mai au 6 juin 2022, 85 % des répondants se disent favorables à ce que le Syndicat négocie avec les usines le prix selon la qualité pour le bois de sciage sapin-épinette pour l’ensemble des propriétaires forestiers. 

« Il y a seulement 11 % des propriétaires qui se sont opposés. Nous ne parlons pas d’unanimité, mais nous sommes en présence d’un très large consensus. Je m’attends à ce que les délégués approuvent à une très forte majorité le règlement sur l’agence de vente. Mais c’est un passage obligé.