Racine (RC) – En présence de plusieurs intervenants, c’est au Marché Lovacore de Racine que le Centre local de développement (CLD) de la MRC a annoncé la création de la Banque de terres du Val-Saint-François. Ce projet vise essentiellement à jumeler des aspirants-agriculteurs avec des agriculteurs et des propriétaires fonciers qui sont sans relève.

Sur la base d’une strateìgie d’acceÌs aux terres agricoles élaborée par le Groupe de réflexion et d’action sur le paysage et le patrimoine, l’idée de Banques de terre a d’abord été développée par la MRC de Brome-Missisquoi à partir de 2010. Intéressée par ce nouvel outil, la MRC du Val-Saint-François a choisi de faire évoluer le concept en proposant en proposant l’ajout de ressources adaptées à réalité de ses zones agricoles.
« Nous sommes en effet la seule MRC à avoir adhéré à la Banque des terres dont les services tiennent comptent des enjeux majeurs tels que l’établissement, la relève agricole et le retrait progressif des agriculteurs vers la retraite. Elle propose de manière innovatrice un service de jumelage et des ententes personnalisées de location, de partenariat d’affaires, de transfert, de démarrage et même de mentorat. Tout au long du processus, en collaboration avec les ressources régionales du milieu agricole, j’assure le suivi entre les deux parties jusqu’à la fin du processus », explique Mélissa Nadeau, chargée de projet en agriculture au CLD, ajoutant que les ententes de location et de partenariat d’affaires sont actuellement en cours dans la MRC.

Plusieurs intervenants des milieux agricoles et municipaux étaient présents au point de presse du 9 septembre, dont le préfet de la MRC et maire de Stoke Luc Cayer, le président du CLD Patrice Desmarais, le président de l’UPA Estrie François Bourrassa, les députés André Bellavance et Karine Vallières, le président de la Fédération de la relève agricole du Québec Pascal Hudon ainsi que Mélissa Nadeau. L’assistance était aussi composée de producteurs agricoles et de gens intéressés par le processus de transfert, de location ou d’acquisition de terres agricoles reliés à la Banque de terres. Des kiosques d’information et de dégustation de produits local et régional agrémentaient la rencontre.

Services et objectifs
Chargée de projet en agriculture pour le CLD, Mélissa Nadeau assure la coordination des services suivants : le recrutement de propriétés et de recrutement agricoles ; l’inscription des propriétés et des candidats sur le site Internet (banquedeterres.ca) ; le jumelage entre les propriétaires et les relèves agricoles ; l’accompagnement tout au long des processus de jumelage, de location, de transfert ou de démarrage d’entreprise ; l’orientation des ressources régionales du Québec spécialisées en agriculture ; la confidentialité des dossiers et la légalité des ententes conclues entre les deux parties.

Sur la base de ces services, l’objectif est d’attirer les jeunes de la relève agricole à venir s’établir dans la MRC du Val-Saint-François afin de dynamiser l’occupation du territoire, d’assurer la pérennité des entreprises déjà établies, d’encourager le démarrage nouvelle entreprises dans la MRC et d’éviter les démantèlements.

Le site du Marché Lovacore était propice à quelques dégustation de produits locaux.