Val-Joli : 24 puits artésiens contaminés au cœur de la municipalité

Val-Joli (RC) – C’est dans le secteur de l’intersection de la route 249 et du rang 10, soit au cœur de la Municipalité de Val-Joli, que 24 puits artésiens sont depuis deux ans sous la loupe du ministère du Développement durable, de l’Environnement, de la Faune et des Parcs. Cette situation qui persiste touche plusieurs citoyens et familles qui doivent se procurer de l’eau embouteillée, investir pour l’installation d’un système de traitement de l’eau, assumer des factures élevées et craindre la dévaluation foncière.

C’est en 2012 que le ministère de l’Environnement a procédé à des tests de sol lorsqu’un nouveau propriétaire s’est porté acquéreur de l’ancien dépanneur et poste d’essence à l’angle du rang 10 et de la 249. Les tests ont révélé la présence de benzène (un dérivé du pétrole reconnu comme un cancérogène) et de solvants qui se sont étendus vers plus d’une vingtaine de puits artésiens, en plus de toucher le sol des terrains. Face à cette situation, le Ministère a ciblé l’usine Constructions EDB, voisine de l’ancien dépanneur. L’administration gouvernementale aurait poussé ses recherches de ce côté afin que l’entreprise procède à des tests dont les résultats doivent être transmis au Ministère.

En poste depuis les élections municipales de novembre dernier, le maire de Val-Joli, Rolland Camiré, retient que le problème a été transmis au conseil municipal depuis environ un an, soit au cours de l’année 2013. « Nous avons pris connaissance de ce problème, sauf que les municipalités n’ont pas de pouvoir de juridiction; c’est le ministère de l’Environnement qui gère ce genre de situation avec chacun des propriétaires. En décembre dernier, nous avons réussi à obtenir une rencontre avec le Ministère, mais c’était presque une faveur qui nous était rendue. Nous avons rencontré récemment les citoyens touchés dans l’intention d’être attentif à leurs problèmes et éventuellement de les aider, mais nous devons connaître les résultats. Nous tenons à ce que le Ministère collabore plus étroitement et que d’ici peu, nous pourrons tenir une autre rencontre avec les citoyens et mieux saisir l’ampleur du dossier », souhaite M. Camiré.

Les personnes touchées commencent cependant à être au bout du rouleau. L’eau du robinet est inutilisable pour la consommation, la cuisson et limite le temps de douche à seulement dix minutes. Craignant un possible retrait du Ministère face à la considération de la responsabilité individuelle, des résidants du secteur touchés commencent à se regrouper afin d’envisager des démarches et actions concrètes. C’est ce qu’ils devraient faire le jeudi 1er mai.