Windsor (RC) – Les vents forts et la pluie incessante qui s’est abattue durant presque vingt-quatre heures dimanche dernier lors du passage de l’ouragan Irène, qui avait alors rétrogradé au rang de tempête tropicale, ont causé des dommages et des ennuis sur l’ensemble du territoire de la MRC du Val-Saint-François sans toutefois nécessité un déploiement particulier des mesures d’urgences.

Le ministre de la Sécurité publique, Robert Dutil, avait auparavant prévenu la population du Québec que le mauvais temps laisserait des traces, incitant les gens à éviter de se déplacer durant la tempête. Pendant que les directions municipales de Coaticook, Magog et Sherbrooke se préparaient à des mesures préventives plus élaborée en raison de certaines infrastructures et de secteurs urbains sensibles aux débordements des eaux, les responsables des mesures d’urgence dans les localités du Val-Saint-François s’attendaient à devoir composer avec des problèmes sectoriels, particulièrement du côté des routes secondaires, des cours d’eau et boisés à proximité des maisons.

C’est grosso modo ce qui s’est produit avec en prime     d’inévitables pannes d’électricité. Mise à part la conductrice blessée suite à l’affaissement d’une portion de chaussée au lac Boissonneault, Denis Chartier du poste Val-Saint-François de la Sûreté du Québec, qui prend le relais de la l’adjointe à la direction Danielle Bouchard, présentement en vacances, indique que la journée du dimanche 28 août et celle du lendemain n’ont pas forcé les policiers à des interventions spéciales.

Les 105 millimètres de pluies et les fortes bourrasques ont toutefois causés des difficultés et des pertes à un bon nombre de résidants. Pour ce qui est de la région de Windsor, la centaine de millimètres d’eau a eu de l’effet au lac Boissonneault. Le chemin en direction de la baie Fredette a été fermé durant quelques jours tandis qu’une bonne partie du chemin Hamel a été ouvert à circulation en milieu de semaine suite à un affaissement de la chaussée, ce qui a d’ailleurs causé des blessures à la tête à une résidante du secteur lorsque son véhicule a stoppé brusquement dans la cavité. La dame, qui a pu quitter l’hôpital quelques jours après l’accident, a pu compter sur l’intervention rapide des propriétaires de la maison située à deux pas du ponceau. Ces derniers ont toutefois écopé suite au bris du chemin qui a entraîné l’inondation de leur terrain, causant des dégâts importants à leurs deux véhicules et à l’intérieur de la maison ou plus de 5 pieds d’eau ont envahi le sous-sol. Les pompiers sont d’ailleurs intervenus en renfort afin de déloger les résidants de la maison et du terrain inondés.

C’est mercredi que les employés de la voirie ont pu rétablir la circulation sur le chemin Hamel. D’autres réparations ont aussi été effectuées sur le territoire de Saint-Claude, notamment dans les rangs 7 et 8.
À Val-Joli, l’inondation des terres sur une partie du rang 10 s’est étendue jusqu’au parc récréatif, ce qui n’a pas manqué de surprendre les résidants du secteur qui n’avaient pas encore vu pareil débordement dans cette zone. La conductrice d’une automobile a eu la malchance de s’enfoncer dans l’énorme marre. Elle a pu retrouver la terre ferme, laissant sur place son véhicule qui a été presque entièrement englouti par l’eau.
Des arbres et des branches ainsi que des correctifs à la chaussée ont occupé le service de voirie, surtout dans le chemin Coutu, le rang 9, le chemin Grande Ligne.

À Saint-François-Xavier-de-Brompton, les débordements et l’érosion ont touché surtout les rangs 6 et 7. Le chemin de L’Église, de Saint-François à Kingsbury, a été fermé à la circulation jusqu’à lundi. Du côté de Saint-Denis-de-Brompton et Racine, les vents forts ont occasionné des pannes électriques. Plusieurs riverains ont été ennuyés par des débordements d’eau et les vents.

Pour ce qui est de Windsor, quelques résidants du secteur Greenlay ont encore une fois été obligés de vider le sous-sol et d’user des pompes submersibles. Le chemin de la Rivière sud a été fermée et il s’en ait fallu de peu pour que la rivière Saint-François atteigne un seuil critique. Pour le reste, les pompiers se sont déplacés durant la journée du 28 août pour des arbres et branches cassés.  

Pour les personnes « qui en ont arraché » lors du passage d’Irène en région, elles pourront se consoler d’avoir écopé d’une tempête tropicale. L’impact de l’ouragan sur la côte est américaine est décrite comme une « catastrophe majeure » qui a causé au moins 43 pertes de vie et des dégâts matériels oscillants de 5 à 7 milliards de dollars. 

L’abondance des pluies a forcé la fermeture du rang 10 à Val-Joli où une nappe d’eau s’est étendue jusqu’au parc récréatif.