Richmond – L’assemblée générale tenue le 6 novembre dernier a permis aux membres de rencontrer Isabelle Lemieux, la nouvelle directrice du Centre d’art. Mme Lemieux est avantageusement connue dans la région pour avoir occupé, entre autres, les postes de direction à Saveurs des Cantons, au Moulin à laine d’Ulverton ainsi qu’au Parc historique de la Poudrière. Elle est reconnue pour sa détermination et son efficacité à atteindre les objectifs.

Pour la soutenir dans le nouveau défi qu’elle entreprend, elle pourra compter sur un conseil d’administration sensiblement modifié. À l’expérience des Laurent Frey, Laurent Descamps et Solange Pageau ce sont dernièrement greffés deux conseillers municipaux, Céline Bourbeau et Nick Fonda, ainsi que Richard Arsenault, qui assumera désormais la présidence.

Une ovation a souligné le discours de départ du président sortant, Louis-Philippe Hébert. Tous reconnaissent le dévouement hors du commun de ce bénévole durant ses mandats à la tête du Centre d’art de Richmond. Sa connaissance du milieu artistique ne sera pas perdue puisqu’il occupera désormais le poste de directeur artistique.

La rencontre a permis de constater l’implication importante de la Ville de Richmond tant au plan monétaire qu’humain. Le bilan 2013-2014 indique d’ailleurs un redressement financier.

Rappelons que le Centre d’art est tout d’abord une salle de spectacle de 200 places ainsi qu’une nouvelle salle de 40 sièges, Le Réfectoire. Plus de 30 spectacles sont offerts annuellement dans ces deux salles intimes permettant aux artistes d’établir un contact rapproché avec leur public. Le Centre d’art c’est aussi Les Amis de la musique, une école d’enseignement qui, depuis plus de trente ans, a permis à des milliers de jeunes de s’initier à la musique. Rien de tout cela ne serait possible sans la participation de plusieurs bénévoles qui, chaque année, consacrent globalement plus de 1500 heures.

Et que dire du bâtiment abritant le Centre d’art, l’école de musique, des artistes ainsi que des organismes sociaux? Le Mont St-Patrice a 130 ans. C’est la pièce maitresse du patrimoine historique et architectural de Richmond et de la région. Sa préservation nécessitera la complicité de tout un chacun dans la MRC du Val-Saint-François.