Richmond (MB) – Vendredi le 7 mars dernier, plus d'une soixantaine de personnes étaient présente pour le lancement d'un documentaire portant sur l'évolution des fermes familiales anglophones dans la région de Richmond depuis les 80 dernières années.

Pour l'occasion, les gens présents dans la salle de l'Église Unie Richmond-Melbourne ont pu profiter d'un concert de musique folk avec Keith Whittall à la guitare et à l'harmonica, Gail Klinck au violon, Danièle Pilon et Victoria Moulton à la basse.

« Here's To The Family Farm! » est un assemblage de témoignage de résidents de la région. Plusieurs personnes ainées racontent leurs vies sur les fermes avant l'arrivée de l'électricité et de l'eau courante. Elles expliquent ensuite comment les choses ont changées pour les agriculteurs au cours de leurs vies. Par la suite, d'autres agriculteurs et familles expliquent la réalité agricole qu'ils vivent aujourd'hui.

« C'est à Neil et Sandra Lester du Durham Sud que nous devons l'inspiration de ce film » confiait Keith Whittall au public réunis pour l'occasion. « Un jour, Neil est venu me voir avec d'anciennes bobines de film qu'il voulait transférer sur DVD. En voyant ces images provenant d'une autre époque, on se disait qu'il serait intéressant d'explorer le thème du « bon vieux temps » et de parler de l'avenir des fermes familiales. » « C'est plus précisément le thème du changement pour les agriculteurs et leur famille qui a été notre ligne directrice » ajoutait Victoria Moulton.

Ce sujet tombe à point alors que l'Organisation des Nations Unies pour l’alimentation et l’agriculture a décrétée 2014 comme étant l’Année internationale de l’agriculture familiale. Celle-ci vise à rehausser l’image de l’agriculture familiale en focalisant l’attention du monde entier sur la contribution significative de cette dernière pour l'éradication de la faim et de la pauvreté, de la gestion des ressources naturelles, de la protection de l’environnement et du développement durable. Les Nations Unies souhaitent aussi remettre l’agriculture familiale au centre des politiques agricoles, environnementales et sociales dans les programmes d’action nationaux, en identifiant les lacunes à combler et les opportunités offertes afin de favoriser la transition vers un développement plus équitable et plus équilibré.

Les réalisateurs ont obtenus une petite subvention de la Fondation des Townshippers qui a couvert certains frais de déplacement. Pour obtenir une copie, il est possible de s'adresser à Peter Griffith chez Moulée Vallée sur la rue Bridge à Richmond ou encore au bureau de l'association des Townshippers à Lennoxville. Il est aussi possible d'en commander par internet http://townshippers.qc.ca/portal/product-category/dvds/