Hommage à Christopher Jackson

Vous l’avez sans doute appris dans les médias, M. Christopher Jackson, organiste, enseignant, doyen de la Faculté des Beaux-Arts de l’Université Concordia de 1994 à 2005 et directeur du Studio de musique ancienne de Montréal, est décédé le 25 septembre dernier des suites d’un cancer du poumon. Ses funérailles ont eu lieu samedi dernier à la chapelle du Grand Séminaire de Montréal. Dans le journal Le Devoir de la fin de semaine suivant son décès, on le définissait comme le « Pilier de la musique ancienne au Canada ». Cette sommité avait une réputation internationale.

M. Christopher Jackson a été une personne déterminante dans le dossier de la restauration de notre orgue, ici, chez nous, à St-François-Xavier-de-Brompton.

C’est grâce à lui que notre orgue est restauré. Spécialiste aussi dans le domaine de l’orgue pour le Conseil du Patrimoine du Québec, il était venu ici, à St-François-Xavier, examiner l’orgue et nous rencontrer pour nous convaincre de le sauver par une restauration complète. Le 30 septembre 2011, il avait même écrit une lettre d’appréciation pour appuyer nos levées de fonds. Voici quelques extraits :

« L'orgue Mitchell et Forte de Saint-François-Xavier-de-Brompton est un instrument unique au Québec (…) Cet instrument est aussi un témoignage éloquent de la qualité de la facture d'orgue de Louis Mitchell (…) Il est certain qu'une fois bien restauré, et complété,   l'orgue de Saint-François-Xavier de Brompton serait un instrument magnifique qui aurait un impact certain pour la paroisse et pour le milieu culturel. Pour l'église ainsi que pour le patrimoine québécois et artistique, la restauration de cet orgue devrait se placer en tête de la liste des projets urgents. »

À notre concert d’inauguration en avril dernier, il était notre organiste invité, mais déjà la maladie l’avait atteint et il m’avait confié son inquiétude… Finalement,  il n’a jamais pu se présenter…

Le départ de M. Jackson est une grande perte. Il nous laisse en héritage le souci et la foi en l’importance de choyer l’héritage que l’on a reçu de nos ancêtres et d’en prendre soin. Il faisait preuve d’une belle rigueur à transmettre la beauté musicale lorsqu’il dirigeait ses voix célestes.

Je le vois encore en souvenir, à l’intermission d’un concert du Centre d’Art d’Orford qu’il nous avait offert à l’Abbaye St-Benoit du lac; il m’avait apostrophée en me pointant du doigt : « L’an prochain, à votre concert d’inauguration, je veux jouer chez vous! »…

Notre projet de restauration est l’aboutissement d’une longue histoire d’amour qui a débuté en 1911 entre un curé de village et ses paroissiens et qui s’est poursuivie par la volonté d’une communauté de respecter ce patrimoine. Cet instrument est aujourd’hui le plus vieil orgue à traction mécanique à deux claviers en activité au Québec.

Merci M. Jackson d’avoir insisté. Nous sommes fiers maintenant et nous comprenons la valeur de ce que vous vouliez nous transmettre.

Le Conseil de Fabrique et le comité de l’Orgue de St-François-Xavier-de-Brompton désirent transmettre leurs plus sincères condoléances à sa famille et à tous ceux qui l’ont côtoyé dans la musique.

Au concert des Amis de l’Orgue de l’Estrie réalisé chez nous le 27 septembre dernier et au concert de lundi 12 octobre dernier, Jour de l’Action de grâce, lors de la visite des Amis de l’Orgue de la ville de Québec, nous lui avons rendu hommage.

Denyse Morin, porte-parole du comité de l’Orgue, église St-François-Xavier.