Brompton (RC) – Les services d’urgence ont été dépêchés jeudi dernier pour un accident qui s’est produit sur la route 222 à la hauteur du viaduc qui surplombe l’autoroute 55 dans le secteur de l’arrondissement de Brompton à Sherbrooke. L’incident a provoqué les réactions d’élus et résidants du secteur qui réclament que des mesures mieux appropriées soient réalisées plus rapidement.

Au sujet de l’accident du 23 juin, il impliquait une automobile et deux camions cubes affichant respectivement les couleurs des entreprises sherbrookoises Boulangerie Georges et Services de l’Estrie. La conductrice de l’automobile a subi de graves blessures à la tête sans toutefois que sa vie soit en danger. L’accident est survenu vers 12 h 30 sur la route 222 (chemin des Écossais) à l’intersection de la sortie conduisant vers l’autoroute 55 Sud. Cette intersection fait face à la rue du Fert-Droit qui mène en direction d’une zone résidentielle et du Club de golf Longchamp.
Situées chacune aux extrémités du viaduc, du côté nord, les intersections du chemin des Écossais permettent de s’engager sur la 55 vers le nord et le sud, mais elles donnent aussi accès à la 222 pour ceux et celles qui circulent sur la 55. Ainsi, tout le monde arrive ou sort du même côté via un chemin à la mémoire des Écossais qui conduit vers la rue Queen (route 143) en direction du centre-ville de Sherbrooke, ou vers Saint-Denis-de-Brompton et les secteurs de l’arrondissement Rock-Forest-Saint-Élie-Deauville et la région d’Orford.

La route 222 apporte donc un lot de trafic important à la hauteur de l’autoroute 55, particulièrement aux heures de l’allée et du retour au travail. L’accès aux bretelles de l’autoroute ou à la route 222 cause des ralentissements et des attentes, donnant lieu fréquemment à des manœuvres hasardeuses ou des excès de vitesse qui entrainent de plus en plus d’accidents graves au fil des dernières années, comme ce fut le cas l’an dernier avec un impact mortel qui a coûté la vie à une personne. À l’accès aux bretelles s’ajoute du côté sud la rue du Fer-Droit qui inquiète de plus en plus le voisinage en raison des risques d’accident.

Des modifications sont envisagées pour ce secteur, mais le dossier soulève une approche différente entre le ministère des Transports du Québec (MTQ) et la Ville de Sherbrooke. Celle-ci demande au Ministère d’installer des feux de circulation alors que ce dernier se concentre plutôt sur un nouvel aménagement des bretelles. La position et le temps de réaction du MTQ ont de nouveau fait sursauter la présidente et conseillère de l’arrondissement de Brompton, Nicole Bergeron, suite à l’accident du 23 juin. Mme Bergeron presse le Ministère d’agir promptement avec une signalisation propice à ralentir la vitesse et mieux faciliter l’engagement vers les accès, précisant avec fermeté l’importance d’éviter des blessures graves ou mortelles versus les coûts à défrayer.

La configuration de la zone par rapport à la proximité de l’autoroute à double voie, la longueur des bretelles et le dénivellement accentué du chemin des Écossais vers l’est sont des facteurs à considérer pour le MTQ. Au cours du printemps, le Ministère a consenti à installer des feux clignotants aux intersections de la rue du Fer-Droit et de l’une des bretelles. Les feux rouges indiquent l’obligation de stopper pour les véhicules provenant de la bretelle et de la rue, alors que les feux jaunes ont pour but d’inciter les usagers de la route 222 à ralentir et tenir compte des voies d’accès.
Le récent accident a cependant suscité des réactions chez les citoyens du secteur et élus municipaux, ce qui pourrait contribuer l’accélération du dossier et, pour l’immédiat, favoriser la mise en place afin de diminuer les risques.

La situation actuelle n’est pas sans rappeler les nombreux accidents, dont certains furent mortels, suite à l’achèvement de la 55 durant la première moitié des années 1970, qui était alors à simple voie entre Sherbrooke et Windsor. Le chemin des Écossais et la future autoroute à double voies étaient alors reliés simplement par une intersection où de nombreux accidents graves étaient survenus avant l’aménagement de l’actuel tronçon.