Richmond (GM) – C’est à compter du lundi 2 février que se mettra en branle la 52e édition du tournoi national atome Mousquiri, laquelle se poursuivra jusqu’au 15 février prochain au centre sportif P.E. Lefebvre.
À cette occasion, entre 700 et 800 jeunes de partout au Québec et des États-Unis séjourneront dans la ville de Richmond. Ils feront partie des 52 équipes inscrites dans les cinq classes prévues au programme et elles disputeront 99 parties.

Le président Guillaume Cayer-Richard, qui compte sur une équipe de près de 200 bénévoles, espère que les gens seront nombreux à assister aux différents matchs qui seront présentés lors des 13 journées de compétition.
« Les amateurs peuvent s’attendre à de l’excellent calibre de jeu dans toutes les classes au programme et nos équipes locales devraient être très compétitives, a indiqué le président du tournoi. Nous comptons sur le support des gens de Richmond et des municipalités environnantes », a ajouté celui qui sera en poste malgré le fait qu’il doit composer avec une cheville fracturée.

Mentionnons que le tournoi Mousquiri en est à sa 30e édition à titre de tournoi national et continue d’accueillir des équipes de l’extérieur du Québec. Cette année, on compte deux formations américaines, l’une du New Hampshire et une autre de la Pennsylvanie.

Classe BB
On comptera 10 formations dans la classe BB. Celle-ci devrait donner lieu à du jeu très intéressant puisque les formations inscrites possèdent des fiches presque semblables. Parmi les équipes à surveiller, le Garaga de St-Georges-de-Beauce, la Fédération de l’Est, Drummondville, Sherbrooke et Ste-Julie, notamment.

Classe CC

12 équipes évoluent dans la classe CC. Parmi les équipes à surveiller, on retrouve les Jets de Laval qui figurent au 10e rang du classement POC, de même que le Phoenix du Richelieu, les Condors de Mauricie-Est et les Chevaliers de Lachenaie, entre autres. La délégation estrienne provient de Sherbrooke avec deux équipes, Drummondville, Magog et l’équipe hôtesse du tournoi, les Panthères des 3 Villes (Richmond, Acton Vale et Valcourt). Une équipe américaine, Lancaster de la Pennsylvanie, Thetford Mines et Lac-Etchemin complètent le tableau.

Les classes A et B regroupent 12 équipes dont quelques-unes de la région de Québec et Montréal, et la classe C compte 6 formations, deux de plus que l’an dernier.

En bref…
• Le comité organisateur perpétuera une belle tradition en rendant hommage à ses bénévoles en remettant le trophée Jean Dion-Gérard Martel. Cette année, les récipiendaires sont Lise Boucher et Robert Montelpare, deux bénévoles hors pairs qui n’ont jamais compté leur temps consacré à la bonne marche du tournoi. La remise se fera le jeudi 5 février à 20 h avant le match opposant le Métro Brunelle du Val-Saint-François et le Métro-Plouffe de Sherbrooke dans la classe A.

• L’ouverture officielle du tournoi aura lieu le vendredi 6 février, à 18 h 45, avant le match entre le Phoenix du Richelieu et les Panthères des 3 Villes (Richmond-Acton Vale-Valcourt). Durant celle-ci, le comité organisateur procèdera à la remise du Prix d’Excellence René Thibault à Guy Boutin.

• C’est la ville de Drummondville qui domine pour le nombre de championnats remportés avec 16. Sherbrooke suit avec 15 tandis que Richmond et Asbestos en ont gagné 10. Parlant de Drummondville, celle-ci délègue une équipe au tournoi depuis 51 ans, incluant cette année. Asbestos, Sherbrooke et Windsor suivent avec 49 participations, Acton Vale 45, Granby 40, Warwick 36 et Saint-Eustache 34.

• Les passeports Mousquiri sont en vente à la Papeterie 2000 au centre-ville de Richmond ainsi qu’à l’entrée lors du tournoi. Les prix n’ont pas changé, alors qu’ils se vendent au coût de 18 $. Les coûts à l’entrée sont de 5 $ pour les adultes et 2 $ pour les étudiants. C’est gratuit pour les 12 ans et moins.

• Les trophées remis aux différents champions sont les suivants :
Classe BB – Trophée Roger Martel en hommage à ce grand bénévole à Richmond qui a été membre-fondateur du tournoi et qui a œuvré pendant 20 ans comme registraire du tournoi.
Classe B – Trophée Omer Guimond en hommage à ce grand bénévole du tournoi.
Classe A – Trophée Sylvain Lefebvre en hommage à ce hockeyeur natif de Richmond qui a évolué dans la ligue nationale au sein des Canadiens de Montréal, de l’Avalanche du Colorado, des Maple Leafs de Toronto et des Rangers de New York.

Classe CC – Trophée Claude « Pee-Wee » Roy en hommage à ce brillant joueur de hockey de Richmond qui s’est illustré au sein du Royal de Lac-Mégantic junior A dans les années 1970, et par la suite avec les Aigles Bleus de Moncton dans la ligue universitaire. Il a trouvé la mort dans un accident d’automobile alors qu’il était âgé de seulement 23 ans en 1977.