Poker Run de Windsor à Valcourt

Windsor (RC) – Le samedi 11 juillet aura lieu la 6e  édition du Poker Run auquel près de 300 motocyclistes sont attendus. Cette randonnée annuelle permet depuis 2004 d’amasser des fonds à de jeunes enfants de Windsor et de la région aux prises avec un problème de santé qui exigent des soins particuliers et souvent coûteux.Cette année, les membres du comité organisateur ont choisi de venir en aide à deux familles de la région, soit celle de la petite Naomie Turcotte de Valcourt et celle de Ian Leblanc de Windsor.

La jeune Naomie Turcotte, qui est âgée de deux ans et huit mois, souffre d’épidermolyse bulleuse fonctionnelle. Cette maladie, qui est peu commune, entraîne de graves problèmes ainsi qu’une fragilité extrême au niveau de la peau de l’enfant. Les principaux symptômes sont caractérisés par l’apparition de plaies à vif qui s’apparentent à celles d’un grand brûlé.
Le père de la petite Naomie, Jonathan Turcotte, souligne les difficultés à obtenir de l’aide financière pour couvrir certains frais liés aux soins de sa fille. « Le meilleur remède pour Naomie est de s’occuper d’elle à domicile et de réduire le plus possible les périodes d’hospitalisation. Plusieurs onguents sont nécessaires pour soulager la douleur causée par ses plaies.

 Malheureusement, ces onguents ne sont pas remboursables par le régime de l’assurance médicament. De plus, la maladie de Naomie étant relativement rare, il n’existe donc aucune fondation particulière à laquelle nous pourrions nous adresser pour de l’aide financière. Nous sommes d’autant plus heureux de pouvoir compter sur l’appui de l’organisation du Poker Run de Windsor », considère Jonathan Turcotte.

Pour sa part, Ian Leblanc a été victime d’un accident de VTT, il y a quelques années. Cet accident l’a malheureusement laissé paraplégique. Depuis le tragique événement, Ian a fait preuve d’un immense courage et a investi les efforts nécessaires afin de reprendre une vie active. Les fonds amassés lui permettront d’ailleurs d’acquérir des équipements qui faciliteront sa vie au quotidien.

« Cette année, nous espérons dépasser notre objectif de 10 000 dollars, précisé Christian Leblanc, l’un des fondateurs de l’événement. Les motocyclistes sont très sensibles aux causes qui touchent les jeunes et les enfants, nous sommes donc très confiants du taux de participation. »
Pour 2009, le Poker Run de Windsor aura un invité spécial. Il s’agit du député de Johnson, Étienne-Alexis Boucher, qui prendra place dans le défilé. « Je suis très heureux d’avoir la chance de participer à cet événement. Je crois que c’est une façon agréable de parcourir les magnifiques routes de notre circonscription tout en venant en aide à deux familles de la région. Je tiens du même coup à féliciter personnellement le comité organisateur ainsi que la quarantaine de bénévoles qui rendront possible la réussite de cette initiative. C’est une très belle preuve de solidarité », soutient M. Boucher, qui profite de la relâche estivale pour participer à divers événements se déroulant dans son comté.

Deux volets : randonnée et soirée bénéfice
L’événement comportera deux volets : une randonnée en motocyclette et une soirée bénéfice. Les inscriptions pour la randonnée se feront à compter de 9 h le samedi 11 juillet dans le stationnement du restaurant Au Bonheur d’Italie, voisin du magasin Korvette. Le départ pour la randonnée sera donné de cet endroit à 10 h. Il est également possible de s’inscrire à compter de 8 h 30 chez Harley Davidson Sherbrooke (4203, rue King ouest, à Sherbrooke).

Un arrêt pour le dîner est prévu à Valcourt au restaurant Brandy Creek. À partir de là, le trajet se poursuivra à travers diverses municipalités du territoire de la MRC et prendra fin au Camping du Lion à Saint-François-Xavier-de-Brompton.

La soirée bénéfice comportera un souper, des jeux d’habiletés en moto, un spectacle musical et le tirage de nombreux prix de présence. Il est important de noter qu’en cas de pluie, l’événement sera reporté au dimanche 12 juillet.
Une portée régionale
Depuis sa fondation en 2003, le Poker Run n’a cessé de prendre de l’ampleur. Lors des premières éditions, l’évènement visait à venir en aide à une famille de Windsor ou des municipalités avoisinantes. Cependant, en 2006, la popularité grandissante de la randonnée à moto a encouragé les organisateurs et organisatrices à favoriser une portée régionale. Ainsi, le Poker Run de Windsor aide dorénavant des familles et des organismes de tout l’Estrie.

Depuis sa création, l’événement a réuni près de 1500 personnes et a permis de remettre plus de 30 000 $ en dons.