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Windsor - Situé au rez-de-chaussée du Complexe Windsor, le centre de conditionnement physique California Gym offre ses services depuis le 5 janvier. C’est auparavant le 28 août dernier que les propriétaires du complexe annonçaient officiellement l’arrivée prochaine de nouveaux locataires, dont ceux du California Gym.
L’installation et l’aménagement a débuté dès le mois de septembre suivant et tout était près en début d’année pour accueillir une clientèle soucieuse d’alléger les excès de la période de fêtes, mais aussi des adeptes de la bonne forme physique qui peuvent maintenant compter sur un centre situé à peu de distance.
Josée Frappier et Pierre La Madeleine, propriétaires de la bannière qui s’affiche à Magog et maintenant à Windsor, privilégient auprès de la clientèle un équilibre basé sur l’amélioration de la masse musculaire et du système cardio-vasculaire à l’aide d’équipements et d’appareils Atlantis et Star Trac. Sous la direction de Judith Tremblay, massothérapeute, kinésiologue et thérapeute en réadaptation physique, un personnel qualifié appuie la démarche des propriétaires. Jusqu’à maintenant, 575 membres sont déjà inscrits et la surface de 7200 pieds carrés est en mesure d’en accueillir jusqu'à 800. Sept personnes à plein temps et quatre à temps partiel s’occupent de la clientèle.
« Nous sommes très satisfaits de l’implantation à Windsor, surtout que ça fait à peine deux mois que nous sommes en opération. La gestion de travail est imposante, ce qui m’oblige à faire navette quotidiennement entre les deux centres de conditionnement. Heureusement, je peux compter sur Judith qui est aussi sur place à Windsor et Magog. Elle apporte une dynamique auprès de nos membres à chacun des endroits, ce qui me facilite la tâche. Je peux aussi compter sur l’apport de ma conjointe, Josée, qui prend charge de l’entraînement privé et de la nutrition. De plus, mes trois enfants, Marika, Samuel et Laurence, qui sont respectivement âgés de 23, 18 et 16 ans, sont présents à Magog en partageant leurs temps avec les études », mentionne Pierre La Madeleine, qui n’a pas de difficulté à certaines périodes de se taper 60 heures par semaine, sans toutefois vouloir dépasser ce seuil.
Le goût de l’entrainement et l’ambiance du gym
Si les deux centres exigent une planification du temps plus exigeante selon les périodes de l’année, Pierre La Madeleine ne rechigne pas sur les heures, d’autant qu’il se sent bien dans le contexte des centres de conditionnement et d’entraînement. Natif de l’ancien village de Saint-Grégoire-de-Greenlay qui est maintenant le secteur Greenlay de la Ville de Windsor, l’homme âgé de 50 ans cumule déjà 32 ans d’expérience.
Auparavant, il s’est tourné sur une courte période vers le culturisme durant laquelle il a bénéficié du bagage du Windsorois Pierre Duval qui a remporté des titres durant la première moitié des années ’70. Pierre La Madeleine s’est aussi illustré en culturisme jusqu’à ce que sa colonne vertébrale le cloue au lit durant quelque temps suite à un accident de la route. « Cet incident m’a fait réfléchir sur mon avenir ; le culturisme avait ses adeptes, mais cette discipline pouvait aussi être mal et pour ceux qui la pratique, les diètes constantes sont très exigeantes. Par chance, ce n’était pas encore l’époque des drogues. Je suis quand même content d’avoir choisi pour de bon l’entraînement. »
Sa véritable carrière s’est amorcée en 1983 à Sherbrooke. « Ce n’était pas difficile de se trouver un emploi dans ce domaine à condition d’avoir les compétences nécessaires. J’ai pris de l’expérience au fil des années et régulièrement, je quittais mon emploi pour des séjours aux États-Unis, surtout en Californie et en Floride où se trouvaient les meilleurs centres d’entraînement, dont le fameux Gold’s Gym de Venice Beach. De là le choix de « California Gym » qui me rappelle des moments agréables », se remémore l’athlète.
C’est en 1986 que Pierre La Madeleine devient propriétaire de son premier gym situé à Sherbrooke. Parmi une clientèle provenant de divers coins de l’Estrie, des gens de Windsor et des régions limitrophes profiteront de ses conseils au fil des ans. Par la suite, une association avec la bannière Pro-Gym l’amène deux ans plus tard à délaisser la fusion. Malgré cet épisode, Pierre La Madeleine et sa conjointe décident de poursuivre leurs activités et, en tenant compte de la Loi sur la concurrence qui exige de devoir choisir un autre territoire que celui de Sherbrooke, ils saisissent l’occasion en 2011 de l’ancien concessionnaire Thibault GM situé sur la rue Sherbrooke à Magog. La surface du California Gym est de 15 800 pieds carrés avec une clientèle qui se chiffre plus de 1000 adeptes.
Quatre ans plus tard, un deuxième California Gym s’incruste à la revitalisation du centre-ville à même le Complexe Windsor. Pour Pierre La Madeleine, l’opportunité d’investir à quelques pas de la rivière Saint-François et le secteur où il a grandi relève d’une étape particulière, même si son port d’attache demeure le gym… à Sherbrooke, Magog, Windsor, Venice où quelque part à se sentir bien.