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Richmond (MB) – Près de 150 personnes ont assisté, le 25 octobre dernier, au tout premier « Gala des Porteurs d’influence », événement organisé par la Chambre de commerce et d’industrie de la région de Richmond. Pour l’occasion, la Chambre de commerce avait fait appel aux services d’une firme spécialisée afin de transformer l’ambiance de la salle du Centre Sainte-Famille. Décor, éclairage, projections, tout était en place pour qu’ait lieu cette prestigieuse soirée.
Après le copieux repas, les prix ont été remis aux récipiendaires sélectionnés. Le premier fut le Prix O’Donnell pour l’implication qui souligne l’engagement dans la communauté d’un homme ou d’une femme d’affaires de la région. Peter O’Donnell a remis le prix à Martin Lafleur. Ce dernier est bien connu dans la région, car il a longtemps travaillé au sein du Comité de Promotion industrielle de Richmond (CPIR) ainsi qu’à la Ville de Richmond où il a notamment été Directeur Général à deux reprises soit de 1996 à 2000 et de 2012 à 2014.
M. Lafleur était visiblement très surpris du choix du comité de sélection. « Je suis plutôt mal à l’aise d’en être le récipiendaire, au moins la moitié des gens présents dans cette salle aurait pu recevoir ce prix », a-t-il dit en débutant son petit discours de remerciement. « Mark O’Donnell était quelqu’un d’unique et qui réservait à tout le monde un traitement spécial. En étant quincailler sur la rue Principale avec son frère Paul, il représentait la quintessence d’un marchand impliqué dans sa communauté qui offre à tous un service personnalisé. C’est le genre de personne qui fait la différence dans un centre-ville et qui permet de garder bien vivante une économie de proximité. C’est aussi par lui que j’ai découvert le bilinguisme de Richmond, qui nous permet de commencer une phrase en anglais pour la terminer en français. L’approche qu’il avait avec les gens était “priceless”. Je suis très honoré d’être le premier à recevoir ce prix. »
Malgré son absence lors de la soirée, le Maire de Richmond, Marc-André Martel, a tenu à souligner le travail de Martin Lafleur dans un petit film qui a été projeté sur les écrans géants. Il a rappelé l’efficacité de ce dernier lors de la crise du verglas ainsi que son travail au CPIR où il a participé à la mise en place de la gare intermodale et à la revitalisation du quartier industriel. Il a également souligné la contribution de M. Lafleur entre autres pour la mise sur pied de la Place René Thibault au Centre-ville, du Festival de l’auto ancienne et du Noël des artisans.
Porteurs d’influence
Par la suite, le public présent dans la salle a été en mesure de découvrir Thermo 2000, Techniflamme combustion et Usinatech, les trois entreprises finalistes pour le prix « Porteur d’influence ». Des vidéos mettant en scène les propriétaires de ces usines ont permis d’en apprendre un peu plus sur leurs réalisations, spécialités et domaines d’expertise.
C’est Usinatech, un fabricant de pièces usinées situé dans le Canton de Melbourne, qui a remporté cette année le titre de « Porteur d’influence ». Les frères Daniel et Rudy Pelletier, fondateurs et propriétaires de l’entreprise qui compte près de 350 employés, sont montés sur scène en compagnie de toute l’équipe de direction afin de recevoir le prix.
Daniel Pelletier en a profité pour dresser un bref portrait de l’entreprise « Nous avons construit l’usine à Melbourne en 1988 et notre principal client a été BRP jusqu’en 2008. Avec la récession, nous avons eu à nous poser de grandes questions qui nous ont amenés à diversifier notre clientèle afin de procurer une meilleure stabilité à notre entreprise. Par exemple, il y a maintenant de nos pièces qui se retrouvent les Jeep Cherokee et les Mazaretti. Je tiens à remercier nos employés qui démontrent un dévouement constant et qui nous ont permis d’arriver là où nous sommes maintenant. »