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Windsor (RC) – Parce que les attentes peuvent être parfois trompeuses, les responsables de la troupe de théâtre Entr’Amis ne s’attendaient pas à vendre autant de billets pour le passage de Georges Hamel à Windsor. Mais la renommée du chanteur country et la fidélité de ses nombreux fans en région était déjà une garantie de succès à laquelle s’ajoutait la présence du jeune accordéoniste de Saint-Raymond-de-Portneuf, Nicolas Noreau. Résultat : 271 détenteurs de billets occupaient la grande salle des Chevaliers de Colomb samedi soir à Windsor. En comptant les membres de l’organisme, ceux de la troupe théâtrale et les bénévoles, un peu plus de 300 personnes étaient sur place.
« Nous sommes très heureux de la réponse du public. Notre objectif est d’offrir des spectacles de qualité à Windsor sans que les gens d’ici soient obligés de se déplacer à l’extérieur. La réponse affirmative de Georges Hamel d’être sur scène à Windsor quelques jours avant Noël correspond tout à fait à notre objectif, d’autant plus que l’on pouvait compter sur la présence de Nicolas Noreau, qui se produit souvent en première partie des spectacles de M. Hamel. Nous sommes très satisfaits du résultat et cela nous encourage à continuer nos efforts », affirmait Camille Pellerin, qui est l’un des quatre associés de la troupe théâtrale pour laquelle il assure également le rôle de metteur en scène.
Une partie des recettes pour les paniers
La présence des deux artistes apporte par la même occasion un soutien financier à l’œuvre des paniers de Noël des Chevaliers. À l’annonce de la tenue du spectacle du 20 décembre, la troupe Entr’Amis avait indiqué son intention de remettre une partie des profits aux Chevaliers. Au cours des dernières années, ceux-ci avaient pu compter sur l’appui de l’ancienne Chorale de Windsor sous la direction de Marie-Paule Chamberland, qui offrait un concert de Noël dont les profits étaient entièrement remis à l’œuvre des paniers. Si la chorale a fait salle comble à chaque fois pour cette période de l’année, le passage de Georges Hamel, désigné comme le « gentleman » de la musique country, a été en mesure d’amener une foule équivalente et, du même coup, d’apporter un soutien aux familles et personnes démunies.
Un premier spectacle à Windsor
Pour l’année 2008, le récital a cette fois offert des notes bien différentes des chants de la chorale, mais la tradition était présente avec les pièces du compositeur Georges Hamel accompagné de ses trois musiciens. Une tradition de chansons country, largement dominée par les accords « western » et des textes relatant les douleurs et les joies de la vie au quotidien et du temps qui passe. En piste depuis près de quarante ans, la réputation de l’artiste trois fois gagnants d’un Félix demeure inébranlable avec plus de 600 chansons et une série de 41 albums qui englobent plus de trois décennies.
« C’est la première fois que je suis en spectacle à Windsor, même si j’en donne régulièrement partout en Estrie. Je me rappelle avoir été sur scène à Saint-François, il y a de nombreuses années. Plus récemment, cela fait deux fois que je chante au Camping Melbourne à Richmond. En fait, je suis constamment en spectacle dans toutes les régions du Québec et dans celles de plusieurs autres provinces au Canada, sans compter ceux qui m’amènent aux États-Unis et dans quelques pays du Sud. Ce soir, je suis très heureux de l’accueil que l’on me fait et je constate que beaucoup de gens de Windsor connaissent mes chansons », de dire Georges Hamel au terme d’un spectacle durant lequel il a livré plusieurs pièces de son récent coffret, en plus des chansons de Noël qui compose son répertoire, terminant son spectacle avec deux pièces inédites de son prochain album qu’il lancera en avril prochain.
En première partie de la soirée, le jeune Nicolas Noreau a pour sa part impressionné l’auditoire, maniant l’accordéon avec un talent peu commun pour son âge. Jouant « à l’oreille » depuis l’âge de six ans, l’enfant qui a aujourd’hui 13 ans était accompagné de son jeune frère Benoît à la cuillère. Le public a apprécié la présence d’un accordéoniste de Windsor réputé pour son talent, Mathieu Saint-Onge, qui a exécuté une pièce en compagnie de Nicolas Noreau.
L’initiative de la troupe Entr’Amis s’est donc soldé par un succès. L’année 2008 se termine ainsi du bon pied pour le groupe qui a déjà débuté les pratiques pour la troisième pièce signée par leur parrain, le comédien et metteur en scène Gilles Latulippe, qu’ils présenteront au cours de la prochaine année. Intitulée « Peinturé dans l’coin », cette pièce de théâtre sera jouée simultanément à Windsor par la troupe Entr’Amis et à Drummondville par celle de M. Latulippe. Celui-ci sera d’ailleurs à Windsor au début du mois de mai prochain pour un brunch bénéfice organisé par la troupe de théâtre à la salle de Chevaliers.
Georges Hamel (au centre) avec les accordéonistes Mathieu Saint-Onge et Nicolas Noreau.
L’accordéoniste de Windsor, Mathieu Saint-Onge, a eu l’occasion de jouer une pièce avec Nicolas Noreau.
Deux organisateurs des soirées folkloriques à Saint-François-Xavier-de-Brompton, Cécile Lizotte et Roger Guillemette ont apprécié le spectacle de Georges Hamel qui les accompagne sur cette photo.
Environ 300 personnes assistaient au spectacle du 20 décembre à la salle des Chevaliers de Colomb. Une belle foule qui a salué le passage de Georges Hamel à Windsor et qui ont pu découvrir aussi le talent du jeune accordéoniste Nicolas Noreau.